Статуя Ганеша на троне с аркой (18 см) бронза
Статуя Ганеша на троне с аркой (18 см) бронза
Ганеша (санскр. - «Предводитель группы») человек с головой слона. Поздний по времени формирования (не ранее середины I тысячелетию н.э.), но исключительно популярный персонаж индуистской мифологии. В эпической и пуранической мифологии Ганеша - сын Шивы и Парвати, представляемый в виде плотного человечка с большим шарообразным животом, четырьмя руками и слоновьей головой с одним бивнем.
Легенды вокруг имени Ганеши можно считать «комментариями» к этой наружности. Слоновья голова объясняется в Пуранах двояким образом. По одной из версий, на празднестве в честь рождения Ганеши забыли пригласить одно недоброе божество, которое из мести испепелило голову новорожденного. Брахма посоветовал Парвати заменить ее головой первого существа, которое ей встретится, и им оказался слон.
Так же объяснение того, почему у слоноголового человечка только один бивень цел, а второй обрезан. Согласно ему, он лишился одного бивня за добросовестное исполнение своих обязанностей сторожа, не пустив на сей раз брахмана Парашураму (одна из аватар Вишну) в покои Шивы; Парашурама, который вообще ни с кем не церемонился, отсек ему один бивень своим топором.
Хотя Ганеша - предводитель низшего пантеона в услужении Шивы, он почитается прежде всего как божество мудрости, богатства, успешного бизнеса и устранения препятствий. Ганешу призывали и призывают до сих пор в помощь при каждом начинании, с обращения к нему начинаются многие санскритские сочинения (ему посвящена и отдельная Ганеша-пурана). Ганеша популярен в Фен-Шуй, хотя и не является персонажем из китайской мифологии. В Фен-Шуй он прежде всего божество богатства и исполнения желаний.